부천시보건소가 치매어르신과 함께 텃밭을 가꾸고 농작물을 수확하는 ‘치매어르신 돌봄치유농장(Care Farm)’을 운영한다. 기간은 8월부터 10월까지다.

‘치매어르신 돌봄치유농장’은 부천시·소사·오정치매안심센터에 등록된 치매환자와 원미노인복지관의 경증치매어르신이 일자리 어르신과 1:1로 매칭되어 함께 텃밭을 가꿔 작물을 수확하고 사회적관계망을 형성하는 프로그램이다.

농작물 경작법 기본교육에서부터 땅고르기, 씨뿌리기, 모종심기, 수확하기 등 스스로 작물을 심고 가꿔보고, 텃밭에서 필요한 허수아비, 울타리, 벌레퇴치제 등을 만드는 다채로운 활동을 진행한다.

전문 강사를 활용하여 인지기능 강화에 도움을 주는 프로그램을 함께 진행하며, 지역사회에 있는 시설을 치매환자 및 보호자가 함께 이용하는 다양한 사회적 참여 기회도 제공한다.

현재 부천시 치매 유병률은 9.51%로 65세 이상 치매추정환자는 8900여 명이며 노인인구의 증가와 함께 치매환자는 더욱 증가할 전망이다. 치매환자는 치매의 진행에 따라 인지기능을 비롯한 다양한 문제들이 발생한다.

이에 따라 부천시는 농업활동과 케어서비스를 결합해 신체적·정신적 회복기능을 접목한 ‘치매어르신 돌봄치유농장’ 운영을 기획했다. 부천시는 참여자들의 전후 치매검사 및 우울증 검사 등을 통해 사업의 효과를 측정해 추후 확대 운영할 예정이다.

박기랑 기자  pws21@hanmail.net.co.kr

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