▲ 서영석 국회의원

지난해 우리나라를 방문한 외국인환자가 전년도대비 31.3%(11만 8497명)가 증가한 것으로 나타난 가운데, 전체 외국인환자 중 증가율이 가장 높은 국가는 베트남으로 집계됐다.

국회 보건복지위원회 서영석 의원(더불어민주당, 경기 부천시 정)이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면, 2019년 우리나라를 찾은 외국인환자는 49만 7464명으로 2018년 37만 8967명에서 11만 8497명(31.3%) 늘어났다.

주요 국가별 외국인환자는 중국인환자는 16만 2868명으로 전체 외국인환자의 전년 대비 37.7% 증가했으며, 전체 외국인환자의 32.7%를 차지했다. 다음으로 일본 6만 8411명(13.8%), 미국 5만 8358명(11.7%) 순으로 많았다.

외국인환자의 전년 대비 증가율은 베트남이 무려 100.9%(7601명) 증가해 전년 대비 증가율이 가장 높았다. 인도네시아가 74.8%(2446명), 일본 60.7%(2만 5848명) 순이었다. 2018년에 전년 대비 증가율이 가장 높았던 나라는 일본(56%)이었다.

한편, 외국인환자가 가장 많이 찾은 진료과는 내과로서 전체 59만 866명(중복 포함) 중 11만 3442명으로 19.2%를 차지했으며, 다음으로 성형외과 9만 494명(15.3%), 피부과 8만 5194명(14.4%), 순으로 집계됐다.

지난해 전년 대비 증가율이 가장 높은 진료과는 산부인과로, 2018년 2만 4472명에서 2019년 4만 1007명으로 67.6% 증가했다. 이어 성형외과 35.1%(2만 3525명), 피부과 33.8%(2만 1523명) 순으로 증가율이 높았다.

서영석 의원은 “외국인환자 유치는 항공과 숙박, 쇼핑과 관광 등 연관산업의 수익 창출로 이어지는 중요한 사업이다”며 “특히, 지난해 증가율이 베트남이라는 사실은 정부의 새로운 외교전략인 신남방정책이 의료 분야에서도 효과를 누리고 있다는 것을 의미한다”고 말했다.

박웅석 기자  webmaster@efocus.co.kr

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